Kenya
Nairobi est la capitale du Kenya, un carrefour d'affaires, d'organisations internationales, de startups et de safaris. Des habitants de toutes les régions du pays y vivent, ainsi que de nombreux expatriés.
01Quelles langues entend-on à Nairobi ?
L'anglais et le swahili sont les deux langues officielles. Le sheng, argot urbain né dans les quartiers de Nairobi, mêle swahili, anglais et langues locales, et il évolue sans cesse. Les familles parlent aussi kikuyu, luo, luhya, kamba, kalenjin ou somali, selon leur origine.
02Écrire à un habitant de Nairobi
Passer de l'anglais au swahili dans la même phrase
Les Nairobiens alternent librement l'anglais et le swahili, et le sheng s'ajoute pour la touche locale. Un message peut donc ne pas être « de l'anglais » même s'il en contient la moitié.
Le sheng change vite
Chez les jeunes, un mot de sheng en vogue peut avoir disparu un an après. En cas de doute, demandez ce qu'il signifie plutôt que de deviner : la plupart des gens aiment l'expliquer.
Fuseau et rythme
Nairobi est à l'heure d'Afrique de l'Est, deux heures de plus que Paris l'hiver et une de plus l'été. La circulation matinale et du soir est lourde, ce qui explique que beaucoup répondent par vocal en route.
03Expressions locales à Nairobi
| Français | Sur place |
|---|---|
| Salut, ça va ? (sheng) | Sasa |
| Cool, ça va (réponse) | Poa |
| Salut ! (sheng) | Niaje |
| Bienvenue | Karibu |
| Désolé (pour toi) | Pole |
04Questions fréquentes
- Quelle langue parle-t-on à Nairobi ?
- L'anglais et le swahili sont officiels, et le sheng est l'argot des jeunes. Les langues des différentes communautés kényanes se parlent en famille.
- Comment écrire à un Nairobien qui utilise le sheng ?
- oKiKo comprend les argots de messagerie, traduit ce que vous recevez dans votre langue et envoie votre réponse dans la sienne avec un aperçu avant l'envoi. Un « Sasa » en début de message fait toujours bon effet.
05WhatsApp à Nairobi avec oKiKo
oKiKo traduit WhatsApp : les messages que l’on vous écrit à Nairobi arrivent dans votre langue, vos réponses partent dans celle de votre interlocuteur avec un aperçu avant l’envoi, et l’original reste visible d’un geste.
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06Plus largement : Kenya
07Cette page dans la langue de la ville
Dernière mise à jour : 11 octobre 2026